「荷主」とは、一般的に荷物の持ち主あるいは荷物の発送人をいいます。つまり商品の供給者の供給者であり物流業務の依頼者、および企業のことです。主に荷物の出し手を「発荷主（はつにぬし）」、受け取り手を「着荷主（ちゃくにぬし）」といい、今まではお金を頂く発荷主を意識して仕事をしていたが、現在は本当のサービスの受け取り手である着荷主の要望をいかに聞き入れて、品質向上・サービス開発に転換できるかが業界全体の課題となっています。